Şifahi məlumatın şəxsdən-şəxsə ötürüldükcə, yazılı materialın redaktə olunduqca daha çox təhrifə məruz qaldığını ehtiva edən prinsip.
Buna görə jurnalistikada informasiyanın ilkin mənbədən alınmasını, yazıların mümkün qədər az redaktə mərhələlərindən keçirilməsini tələb edən qaydalar mövcuddur. «Xarab telefon» oyunu jurnalistlərin peşə hazırlığı prosesində fəal istifadə olunan psixoloji testlərdən biridir. Misal: «Bir çox qəzetlərdə məqalənin redaktə prosesində əldən-ələ keçməsi «xarab telefon» oyununu xatırladır: hər mərhələdə material həqiqətdən daha çox uzaqlaşır» (Devid Rendall, «Universal jurnalist»).
Jurnalistika terminləri lüğəti